香ばしい香りとすっきりとした後味で、世代を問わず人気の烏龍茶。食事のお供として日常的に飲んでいる方も多いのではないでしょうか。しかし、妊娠がわかってから「烏龍茶って飲んでも大丈夫なのかな？」と気になっている妊婦さんもいらっしゃるかもしれません。
結論から言うと、全く飲んではいけないわけではありませんが、妊婦さんは烏龍茶を「控えめ」にした方が良いとされています。その主な理由は、含まれている「カフェイン」と「タンニン」にあります。今回は、妊婦さんが烏龍茶を飲む際に注意したい理由を詳しく解説します。
理由その１：やはり気になる「カフェイン」の影響
烏龍茶は、茶葉の発酵の度合いによって風味や色が変化する「半発酵茶」です。緑茶と紅茶の中間くらいの発酵度合いで、茶葉の種類や製造方法、淹れ方によってカフェイン含有量は異なりますが、一般的に緑茶よりは多く、紅茶と同程度かやや少ない量のカフェインが含まれています。
妊娠中にカフェインを摂りすぎると、カフェインが胎盤を通過して赤ちゃんに届いてしまいます。お腹の赤ちゃんは、まだカフェインを分解する機能が十分に発達していないため、カフェインが体内に長く留まり、心拍数が増加したり、成長に影響を与えたりする可能性が指摘されています。高用量のカフェイン摂取は、流産や低体重児のリスクを高める可能性も示唆されています。
日本の厚生労働省は妊婦さんのカフェイン摂取について具体的な数値を定めていませんが、海外の多くの機関では1日のカフェイン摂取量を200mg以下にすることを推奨しています（コーヒーマグカップ約1～2杯分に相当）。烏龍茶を複数杯飲むと、この目安量を超えてしまう可能性もあるため、量を控えめにすることが大切です。
理由その２：妊娠中に大切な「鉄分」の吸収を妨げる可能性のある「タンニン」
妊娠中は、お母さんの体が必要とする鉄分の量が大幅に増加します。これは、赤ちゃんへ酸素や栄養を供給するため、そしてお母さん自身の血液量が増えるためです。そのため、多くの妊婦さんが鉄分不足による貧血になりやすい傾向があります。
烏龍茶には、緑茶や紅茶と同様に「タンニン」という成分が含まれています。このタンニンには、植物性食品や鉄剤、サプリメントなどに含まれる「非ヘム鉄」の吸収を妨げる性質があることが知られています。
鉄分をしっかり補給したい妊娠期間中に、食事中や食後に烏龍茶を大量に飲んでしまうと、せっかく食事やサプリメントから摂った鉄分の吸収効率が悪くなってしまう可能性があります。これは、貧血予防を心がけたい妊婦さんにとって、避けたい状況です。
理由その３：利尿作用による水分バランスの変化
カフェインには利尿作用があります。つまり、体内の水分を尿として排出しやすくする働きです。妊娠中は、お母さんの体の循環血液量が増加するため、普段以上に十分な水分補給が不可欠です。
烏龍茶を飲むことで一時的に水分を摂取できますが、カフェインの利尿作用によって、飲んだ量以上に体内の水分が排出されてしまう可能性もあります。これにより、かえって体の水分バランスが崩れてしまうことも考えられます。烏龍茶を飲む際は、同時にカフェインの入っていない水などをしっかり飲んで、水分不足にならないように注意が必要です。
烏龍茶を飲む場合の注意点
- 全く飲んではいけないわけではありませんが、量を控えめにしましょう。1日にコップ1～2杯程度に留めるのが無難です。
- 食事中や食後すぐは避けるのがおすすめです。タンニンによる鉄分吸収への影響を最小限にするため、食事とは時間を空けて飲むようにしましょう。
- 烏龍茶を飲んだ後は、カフェインの入っていない水やお茶（麦茶、ルイボスティーなど）を多めに飲むことを心がけ、水分不足にならないように注意しましょう。
- 市販のペットボトル烏龍茶は、製品によってカフェイン量が異なる場合があります。
安心して飲める代替案
烏龍茶の代わりに、妊娠中でも安心して飲める飲み物もたくさんあります。
- 水：最も手軽で安心です。こまめに飲みましょう。
- 麦茶：ノンカフェインでミネラルも含まれています。鉄分吸収を妨げるタンニンもほとんど含まれません。
- ルイボスティー：ノンカフェインでポリフェノールが豊富。
- カフェインレスコーヒー/紅茶：カフェイン量が抑えられています。
- 妊娠中でも安全なハーブティー：カモミールティーなど。（※ハーブによっては妊娠中に適さないものもあるため注意が必要です）
まとめ
烏龍茶は美味しい飲み物ですが、妊娠中は含まれるカフェインとタンニンに注意が必要です。ご紹介したように、飲む量やタイミングを工夫することで、リスクを減らしながら楽しむことも可能です。
ただし、最も大切なのは、ご自身の体調とお腹の赤ちゃんのことです。日々の飲み物選びも、健康なマタニティライフを送るための一歩となります。もし烏龍茶について不安な点がある場合や、ご自身の体調について心配なことがある場合は、遠慮なくかかりつけの医師や助産師さんに相談してくださいね。
